Questo foglio di calcolo si basa sulla teoria delle travi appoggiate, sulla loro larghezza, su un suolo elastico, chiamato anche terreno di fondazione alla Winkler, che è assunto comportarsi come un letto di molle indipendenti: la reazione è quindi proporzionale agli spostamenti verticali y della trave.
La costante di proporzionalità k fra spostamenti e pressione di reazione è detta modulo di reazione del terreno e si esprime in unità di forza su volume.
Nel caso di un corpo galleggiante questo modello è esatto, e il modulo di reazione è uguale al peso unitario del liquido.
Alcuni valori tipici in daN/cm³ sono come segue (sono solo di riferimento, i valori effettivi dipenderanno anche dalle dimensioni della fondazione e da altri parametri):
-sabbia asciutta o umida: da 1.3 (sciolta) a 4.1 (media) a 16 (densa)
-sabbia immersa : da 0.8 (souple) a 2.5 (media) a 9.6 (densa)
-argilla compatta: da 2.4 (resistenza 1-2 daN/cm²) a 4.8 (2-4 daN/cm²) fino a oltre 9.6 (>4 daN/cm²)

La soluzione viene ottenuta mediante una formula polinomiale approssimata (con termini esponenziali per le travi di lunghezza infinita) ottenuta mediante la minimizzazione dell'energia di deformazione V ('Opzioni'->'Mostra formule' nel menu per vederla, le equazioni dei vincoli non sono mostrate). Una soluzione valida può non essere trovata per travi lunghe, a causa della precisione numerica dei calcoli: in questo caso prova con una trave semi-infinita.
Quando è visibile, il tasto 'Dati' permette di scaricare i coefficienti (adimensionali) ai,bi,ci,A,B come definiti nelle formule del foglio. Da segnalare che è compito dell'utente collegare la matrice ai dati del foglio di calcolo: la matrice scaricata corrisponde ai dati del foglio visibili sullo schermo nello stesso momento.